家や船の材料に用いて、材料にならない木や枝は薪などに使い、
けっして無駄にはしませんでした。
そして切った後は必ずまた木を植え、育ててきました。
意外かもしれませんが、他の国では植林の歴史がほとんどありません。
植林は日本人が培った知恵でもあるのです。
先人は知っていた。森と暮らしの関係を。
日本人は昔から生活に木を利用してきました。
森がない裸地には地面に雨が浸透せず、
多くの水が川へ流出する。
そのため大雨になると洪水になる可能性が高い。
また、森の地表は落ち葉や草で覆われており、
雨が降っても土が崩れにくい。
さらに地下では木の根が土や岩を固く
縛り付けているので
森では土砂崩れが起きにくい。
日本という狭い国土では森を守らなければ洪水や渇水が発生し、
米などの農作物が作れなくなります。
森は今でも「緑のダム」と言われますが、昔の人は豊かな森には
美しい水が蓄えられることを知っていたのでしょう。
実際に戦時中に日本の木は使い切られ、森がなくなり、はげ山と化したため、
その後各地で洪水や土砂崩れなどの被害が続きました。
国も政策に乗り出して30~40年で成長する杉やヒノキなどの植林を進め、
近年になってようやく森がよみがえりました。
しかし、その後手入れがされず、森が荒れたままになっているのが現状です。
